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VOLTAIRE : Portrait souvenir [RTF, 1961] (avec André Maurois)

40:525,510 words · ~28 min readFrenchTranscribed Jun 8, 2026
AI Summary

Voltaire transformed from a witty court poet into the archetypal committed intellectual by utilizing strategic geographic exile to achieve complete autonomy. Rebuffing metaphysical optimism in the wake of tragedy, his ultimate philosophy calls for local, pragmatic action—'cultivating our garden'—as the only logical response to cosmic absurdity and political tyranny.

This historical archive, narrated by academician André Maurois, demonstrates how raw personal encounters with systemic injustice and arbitrary aristocratic violence can radicalize an elite artist into a pioneer of universal human rights.

Section summaries

0:00-3:06

The Incarnation of the 18th Century

watch

André Maurois introduces Voltaire as the defining figure of his century, synthesizing its scientific curiosity, elite sociability, and anti-inequality spirit. It details his wealthy bourgeois origins, his education by Jesuits, and his early rebellious personality.

Establishes the socio-historical and class context vital for understanding his eventual philosophical trajectory.

3:06-8:16

Salons, the Bastille, and Aristocratic Impunity

watch

Highlights Voltaire's initial success in the libertine salons of the Regency. It documents his first arbitrary arrest in the Bastille via royal 'lettres de cachet' and the humiliating physical assault by the Chevalier de Rohan, which exposed the complete lack of justice for commoners against nobility.

Crucial historical sequence that explains the personal trauma that radicalized Voltaire against arbitrary state power.

8:16-11:22

English Exile and Empirical Enlightenment

watch

Recounts Voltaire's transformative exile to England. There he experienced a constitutional parliament, discovered Isaac Newton's physics, witnessed Newton's grand state funeral, and developed a respect for mercantile enterprise, leading to his banned 'Lettres philosophiques.'

Explains how English empiricism and political liberty gave Voltaire the intellectual blueprint to critique French absolutism.

11:22-14:28

Sovereign Sanctuary at Cirey with Émilie du Châtelet

optional

Focuses on Voltaire's 14-year retreat at the Chateau de Cirey alongside his brilliant partner, Madame du Châtelet. Together they set up physics laboratories, performed theatrical works, and hosted European geologists, all while evading the French police.

While highly romantic and biographical, it is less philosophically rigorous than his active periods of political combat.

14:28-21:42

The Court of Prussia and the Illusion of the Enlightened Despot

watch

Explores Voltaire's diplomatic exploits, Émilie's sudden tragic death, and his disastrous stay at the Prussian court of Frederick II. Maurois details the theoretical failure of the 'enlightened monarch' and Voltaire's eventual flight from Frederick's police.

Key segment detailing Voltaire's critique of autocracy and the failure of top-down philosophical reform.

21:42-28:56

The Sovereign Patriarch of Ferney

watch

Describes how Voltaire established an autonomous geographical enclave at Ferney. From there, he waged a strategic literary war through pamphlets, wrote the 'Dictionnaire philosophique,' built local agricultural and watchmaking industries, and achieved true spiritual and economic liberty.

Shows Voltaire's transition into a self-sufficient powerhouse and the physical manifestation of his philosophy of autonomy.

28:56-33:04

Candide and the Rejection of Optimism

watch

Analyzes the writing of Candide in response to the 1755 Lisbon earthquake. It details how Voltaire demolished Leibnizian theological optimism in favor of an immanent, practical philosophy of life summarized by 'cultivating our garden.'

The philosophical core of the video, directly addressing existential absurdity, deterministic systems, and suffering.

33:04-40:18

The Engaged Intellectual and the Triumph of Reason

watch

Covers Voltaire's landmark campaigns to vindicate victims of religious fanaticism, such as Jean Calas. It follows his final, euphoric return to Paris at age 83, his death, his subsequent pantheonization, and his enduring legacy as a symbol of intellectual freedom.

Synthesizes his practical legacy, showing how his philosophy translated directly into legal and humanitarian victories.

Key points

  • Systemic Injustice as a Catalyst for Intellectual Radicalization — Voltaire's evolution from an elite-pleasing salon poet to a fierce critic of authority was not born of abstract philosophy, but of personal trauma. His arbitrary imprisonment via 'lettres de cachet' and a brutal beating ordered by the aristocratic Chevalier de Rohan exposed the reality of physical subjection under sovereign impunity.
  • The False Promise of the Enlightened Despot — Voltaire and his contemporaries harbored a naive belief that progress could be orchestrated from the top down by tutoring 'philosopher kings' like Frederick II of Prussia. This illusion shattered when Voltaire encountered the realities of Frederick's autocracy, showing that unchecked state power ultimately prioritizes survival over reason.
  • The Strategic Geopolitical Sanctuary — To critique the state safely, Voltaire established an independent economic and physical sanctuary at Ferney, situated directly on the border of multiple jurisdictions (France, Geneva, and Vaud). This absolute spatial autonomy allowed him to publish radical literature without the immediate threat of state censorship or physical arrest.
  • Pragmatic Existentialism Over Metaphysical Optimism — Prompted by the horrific 1755 Lisbon earthquake, Voltaire wrote Candide to lampoon Leibnizian theological optimism. He rejected the notion that cosmic suffering is part of a grand divine plan, asserting that in an absurd and cruel world, localized, practical labor is the only mechanism that makes human life bearable.
C'est un homme qui ne porte pas un grand nom et qui honore le nom qu'il porte. Voltaire
J'appuie ma gauche au jura, ma droite aux alpes... ainsi d'une tanière à l'autre je me sauve des rois et des armées. Voltaire

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[Musique]

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on

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le

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1

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2

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[Musique]

0:37

voltaire voici un écrivain qui en sommes

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dominés et modeler son temps on l'a

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souvent dit que de même que le xviie

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siècle le tt le siècle de louis xiv le

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xviiie siècle et elle siècle de voltaire

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et bien en somme c'est assez vrai en un

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temps où se prépare une révolution et

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qui va transformer la france et le monde

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voltaire a été l'un des artisans

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peut-être inconscient de cette

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révolution en haletant où la science

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conquiert les esprits voltaire et non

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pas ça vend bien sûr mais tout de même

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l'homme qui comprend la science est un

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merveilleux vulgarisateur en un temps où

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bourgeoisie critiques se révoltent

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contre l'inégalité et la tolérance

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voltaire et à des adversaires les plus

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farouches et de l'inégalité et de la

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tolérance

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on peut dire en somme qu'il a dominé son

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temps parce qu'il l'a incarnée

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mieux dans l'histoire des hommes à

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l'embranchement petit ces grands

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vieillards qui ont été faits n'ont pas

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seulement des écrivains mais des

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penseurs après tout qui peut-on citer

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hugo claus toy peut être zola mais

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certainement voltaire l'image que nous

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conservons du salut voltaire 12 dont

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celui au foyer de la comédie-française

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l'image de ce vieillard décharné au

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visage pointu ou sur six moteurs

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assis dans son fauteuil de marbre

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cette image là elle est aussi célèbre en

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amérique qu'en europe morts depuis près

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de 200 ans

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voltaire continue de représenter l'un

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des aspect vivant de l'esprit on peut

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parler de voltaire au présent on dit

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d'un homme qui les voltairiens ou qu'il

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ne l'est pas ils gardent même des

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ennemis assez vindicatif pour une statue

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de lui et était récemment maquillé mais

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il garde aussi et millions d'amis dans

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le cas de voltaire comme dans celui de

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tolstoï rien ni dans la naissance ni

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dans l'éducation ne permettait de

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prévoir que ces jeunes hommes

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deviendrait un jour des génies et

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populaire pourquoi voltaire il était le

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fils d'un notaire de paris qui

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s'appelait à roue et par conséquent ils

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appartenaient à une bourgeoisie riches

3:03

il avait été élevé au collège louis

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legrand par les pères jésuites qui avait

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tout de suite apprécié la compréhension

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des grands classiques

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bien sûr il était un peu frondeur à

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louer quand on allume et et les poils

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que lorsque l'eau était gelée dans les

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bénitiers

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alors le jeune voltaire aller dans la

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cour ramasser les glaçons et les jeter

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dans les bénitiers ce qui est une assez

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bonne préfiguration de son destin

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pourtant les pères lui pardonner tout

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comme en aurait-il pas aimer un enfant

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prodige qui a 12 ans composaient déjà

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déversa 6 élégant

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[Musique]

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quand louis xiv meurt en 1715

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il faut se représenter un jeune homme de

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19 ans un peu frêle pour l'amour mais

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qui tout de même à une maîtresse pour

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faire comme tout le monde qui vit dans

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le milieu voluptueux et d'ébaucher des

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grands seigneurs de la régence qui écrit

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une tragédie oedipe encore pour faire

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comme tout le monde et aussi des satires

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des épigones voltaire traite en négo les

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nobles personnages qui l'entourent

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il leur dit on se met à table

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sommes-nous ici tous prince où tous

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poètes

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il ne connaît pas encore l'insolence et

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la dureté des grands 1515 qu'était alors

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la france louis xiv et son équipe de

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grand am avait fait d'elle la reine en

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somme incontesté du goût des arts de la

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littérature tous les rois de l'europe au

4:43

copier versailles toute l'europe par les

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français et pourtant le vieux monarque

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fut peu regret qu il avait beaucoup bu

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royer beaucoup dépensé le duc d'orléans

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réjean pendant la minorité de louis 15

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n'était pas comme dit saint simon payer

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pour le pleurer paris respirer dans

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l'espoir de quelques libertés

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dans ce premier moment ont cru pouvoir

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tout dire on fit sous l'ancien régime

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dépenses les et des chansons voltaire en

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écrivit au mieux après tu as qu'il

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n'avait pas été si l'âme et créer libre

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il doit se gouverner

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si l'ama des tyrans il doit l est et

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rhône et la région n'était pas un mais

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chantôme mais il signait à la légère des

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lettres de cachet il en signera une

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pour m voltaire à la bastille

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un autre forteresse pour quelques

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méchants vert

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et cela sans jugement vraiment la

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punition était sévère et l'on peut

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imaginer

5:40

les réflexions utiles que s'ils sont les

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formes de la justice ce jeune homme si

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vif enfermé dans l'est entre des murs de

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10 pieds hop et soeurs le régent le

5:54

libéra et le reçu en riant monseigneur

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lui dit voltaire je trouverais très doux

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que sa majesté dénia à l'avenir se

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charger de ma nourriture mais je supplie

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votre altesse royale de ne plus charger

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de molosses cela dit la chose qui nie il

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dispensa plus où on avait joué son

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oedipe il était reçu dans les maisons

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nobles par tout il rit y est dense et

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plaisanter

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ils ont rayé de ses plaisanteries et il

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avait l'impression qu'il était de

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nouveau sur corrige le valais mais

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respecte le mais le réveil fut dur et

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brutal

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un jour comme il était chez le duc de

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sully qui l'honorait de son amitié

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un chevalier de rohan chabot demanda

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quel était ce petit roturier qui se

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permettait de lui répondre avec tant

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d'assurance chevalier dit voltaire

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c'est un homme qui ne porte pas un grand

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nom et qui honore le nom qu'il porte

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quelques jours plus tard il était à

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nouveau chez dick de suivi quand on le

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fit demandé elles apportent ils

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descendent des villas un ciac deux

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hommes passeur leurs bras par la

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portière du frac saisir vol voltaire et

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lui à ses nerfs sur les épaules une

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volée de coups de battre à côté du

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fiacre était le chevalier de rohan

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chabot qui disait ne frappait pas à la

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tête de frapper pas à la tête car il en

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peut sortir quelque chose de bon et la

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foule a semblé crier raquel bon seigneur

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voltaire meurtri les vêtements en

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désordre remonte à celle de sully il

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était blessé

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exc il voulait provoquer en duel le

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chevalier mais un aristocrate ne se

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battait pas avec un roturier et voltaire

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fut de nouveau mis à la baisse

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donc ils avaient été battus il n'avait

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pu obtenir justice et c'est lui qu'on

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emprisonne

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en vérité la france de la régence était

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à l'aimable pays mais difficilement

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habitable pour un homme les sept fois

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d'ailleurs voltaire de passe à quelques

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jours à la bastille l'afer est

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importante car elle acheva de faire de

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voltaire un homme d'opposition pour les

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gens du temps ce n'était qu'un incident

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peut être même assez comique mais aux

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yeux de voltaire c'est est ce que ce

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serait pour nous aujourd'hui un scandale

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monstrueux il lui dû certainement une

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part de son génie il avait maintenant

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des passions violentes l'inceste

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mythologie de 10pts les exploits du roi

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henri iv

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tout ça c'était de froid sujet qui ne

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pouvait inspirer que de froid poèmes

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mais la folie du monde

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la justice des hommes le silence de dieu

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voilà qui pouvait exalter les sentiments

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forts ou surgir est un jour une oeuvre

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de génie quitter le pays lui avait-on

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dit où aller

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en angleterre bien sûr cet heureux pays

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qui possédait un parlement élu et qui

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ignoraient les lettres de kesh voltaire

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il y avait des amis lors bolingbroke

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horace walpole et put accueilli à

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londres par un négociant christophe

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rauck n'a chez lequel il s'installe

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grâce à ce fort que nous il connut le

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monde des marchands il admira leur

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puissance leur autorité en leur

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compagnie

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il prie le goût des affaires et devait

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plus tard y réussir merveilleuse où il

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rencontra swift

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il lui les voyages de gulliver salle lui

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ouvrit d horizon sur la possibilité

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d'écrire 17 ayant originale du genre

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humain

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surtout il est l'enterrement de newton

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et ils constatent à la magnificence des

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honneurs qu'accorder l'angleterre à un

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savant vraiment cette grandiose

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cérémonie formelle un contraste

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saisissant avec la bastille et les coups

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de trique seniors quand il revint en

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france à 35 ans il avait appris beaucoup

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de choses d'abord qu'il est possible de

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gouverner à payer 100 emprisonner les

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antilles ne pensent pas comme vous

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ensuite que le commerce est une

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opération honorable qu'on peut y faire

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fortune rapidement ce à quoi ils

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s'empressent et enfin qu'on peut

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concevoir un théâtre plus réaliste que

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nos tragédies classiques

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naturellement il voulait pas imiter

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shakespeare qu'il jugé grossier brutal

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mais dès son retour en france il écrit

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vite une haïr et un brutus qui alertent

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onu et puis il composa des lettres

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philosophiques sur les anglais qui fait

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imprimer secrètement à rouen et où il

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expose et la philosophie de l'ocs la

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science de newton et la puissance du

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parlement texte devienne inoffensif et

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pourtant d'excès lettre parue elles

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furent saisis et brûlé par la main du

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bourreau dans la cour du palais c'était

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à peu près aussi extravagant que si

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aujourd'hui

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on faisait brûler par l'exécuteur des

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roses havre un livre où il serait traité

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des théories d'einstein du théâtre de

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pirandello et de la constitution des

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soft

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il est gênant d'avoir la vocation de

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l'apostolat pour un pas celle du martyr

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voltaire souhaité penser librement n'est

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pas du tout vivre à la bastille il

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devenait donc nécessaire pour lui de ces

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journées loin de paris et peut-être

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d'accepter le calme si peu voltairien

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des prairies et des forges

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or il avait rencontré et séduit une

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grande dame très savante madame du

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châtelet à la fois érudite et sensuelle

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ce qui est un mélange agréable elle

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avait 27 ans voltaire en avait 39 et

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ceux jugés alors très vieux et il

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l'écrivait à celle qu'il appelle la

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divine ml si vous voulez que j'aime

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encore rendez-moi large d amour au

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crépuscule de mes jours rejoignez s'il

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se peut lors cette marque du châtelet

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procédé à quelques pas de la lorraine où

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il serait facile de chercheurs souvent

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danger la terre de cire et sur blaise

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chacun joué aucun rôle

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la marquise offrit à voltaire de se

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cacher auprès d'elle dans le chef walter

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accepta et ils face à 14 ans de retraite

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mais non de solides voltaire ayant fait

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construire à cirer un laboratoire des

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visiteurs éminent géomètre physicien

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reprise est toujours la maison ils y

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étaient accueillies par la divine emilie

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par redone qui était voltaire lui même

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quelquefois même par le marquis du

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châtelet époux disque surnommé le

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bonhomme la vie était merveilleusement

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rempli en souper dans la galerie de

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physique

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parmi les sphères et les instruments

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puis les uns comme spectateur les autres

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comme acteurs passés dans le petit

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théâtre qui existe encore dans les

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comptes de siret et nous y avons

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redécouvert la ont donné ce petit

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concert puis ils ont parlé politique

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sciences ou poésie souvent le pont monte

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elle dit

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me tyrannique voltaire rebelles d'où

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sort on parlemente on bouffe on

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s'accommode voltaire se met à table

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puis après le dîner s'il est de bonne

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humeur il donne lui même la lanterne

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magique là il est admirable et introduit

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les jésuites rousseau il s'amuse temps

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qu'il renversa lampe

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voilà ça m'a brûlée il se trouve marc à

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nîmes pour proposer un spectacle de

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marionnettes ou une comédie ou une

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tragédie il distribue un manuscrit il

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fausse prise et s'agitent et répété et

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là que le temps est court ici se place

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un épisode conformiste voltaire et

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madame du châtelet vont quitter ciré

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pour se rendre à la cour de france

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pourquoi le font-ils

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et surtout pourquoi la cour est elle

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maintenant prête à accueillir voltaire

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pour deux raisons d'abord voltaire est

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devenu par correspondance puis par

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visite la nuit du roi frédéric de prusse

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or la cour de france a besoin de

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frédéric on se dit que voltaire pourrait

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peut-être servir d'intermédiaire ensuite

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madame lenormand d'etiolles protectrice

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des gens de lettres ami personnel de

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voltaire est devenue la maîtresse de

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louis 15 elle sera bientôt marquise de

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pompadour voltaire le lui écrit

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d'ailleurs et quoi charmante pompadour

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car je puis vous donner d'avant ce nom

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qui rime avec l'amour assuré d'avoir

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plus protectrice à la cour assuré aussi

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dit avoir du travail car on lui propose

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d'écrire un divertissement pour le

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mariage de la dauphine de devenir

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l'historiographe du roi il s'y rend cela

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ne dure pas très longtemps

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très vite il se lasse d'être le baladin

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des rois et des dauphines

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il parle trop il sent qu'il a trop parlé

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il a vraiment trop d'esprit pour être

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courtisé une fois encore il dut s'enfuir

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et se réfugier avec la divine et mini

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dans une petite cour d'opposition celle

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de la duchesse du maine

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cette princesse du sang vivait au

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château entouré de fils à zot la par

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crainte de la bastille voltaire dû se

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cacher dans un appartement dérobés d'où

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ils ne sortaient que pour souper avec la

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duchesse du maine quelquefois en sortant

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de table

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il lisait à haute voix un compte ou en

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court roman qu'il avait écrit dans la

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journée pour amuser son hôtesse

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l'étonnant et qu'il se refuse à

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longtemps elle essaiera imprimer ses

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comptes qui font toujours de sa gloire

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il disait que de tels récits ne méritait

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pas d'être public

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ainsi furent composées micromégas et

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bien d'autres chefs-d'oeuvre écrit dans

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un style elle l'aigre et travis dans une

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de ces planètes qui tournent autour de

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l'étoile nommé sirius il y avait un

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événement de beaucoup d'esprit

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il s'appelait micromégas nom qui

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convient fort à tous les grands ils

16:21

avaient eu lieu au vers les quatre cent

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cinquante ans ou sortir de l'enfance

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il se mit à voyager de planète en

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planète pour achever de se former

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l'esprit et le coeur comme l'on dit

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migros et gaz après avoir bien tourné

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arriva dans de glock de statut il il ya

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une étroite amitié avec le secrétaire de

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l'académie de saturne hommes de beaucoup

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d'esprit

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combien les hommes de votre globe

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ont-ils de sens dans l'avion 60 et 12-10

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l'académicien et nous nous plaignons

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tous les jours du peu je veux crois bien

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vu microméga gardant notre globe

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nous en avons près de 1000 et il nous

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reste encore je me sais qu'elle désire

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vague

17:01

je ne sais quel inquiétudes qui nous

17:03

avertissant c'est ce que nous sommes peu

17:05

de chose et qu'il y avait beaucoup plus

17:07

tard lorsque voltaire appris que sa

17:11

retraite de saut avait été découverte il

17:15

décida de repartir avec même du châtelet

17:19

pour cirer sur blaise mais cette fois le

17:23

séjour fini très tristement près du

17:27

château de cire et il y avait à

17:28

lunéville une petite cour la cour de

17:31

lorraine celle du roi stanislas l'exode

17:35

ski ancien roi de pologne

17:38

les deux à montsûrs invités à la cour

17:43

et là madame du châtelet rencontre à un

17:47

jeune capitaine beau et ardent qui se

17:50

nommait saint lambert un jour voltaire

17:54

entrant dans une chambre sans avoir

17:57

frappé le trouva sur un divan madame du

18:00

châtelet et saint lambert qui parlait de

18:03

tout autre chose que de philosophie

18:05

voltaire pouces a décrit il était

18:08

beaucoup moins attaché à madame du

18:10

châtelet et contre froid puisqu'il avait

18:12

commencé lui même a aimé sa nièce madame

18:15

denis mais néanmoins il avait été choqué

18:18

et peiné

18:19

madame du châtelet lui dit mais mon ami

18:23

j'ai cherché à ménager vos forces vous

18:25

disiez que vous étiez fatigue et

18:26

voltaire

18:27

magnanime dit à saint norbert je vous

18:30

pardonne c'est oublie malheureusement

18:34

saint lambert avait fait un enfant à

18:37

madame du châtelet elle avait 44 ans

18:40

elle mourut en mettant au monde une

18:43

petite fille recteur fut désespérée mais

18:47

il avait comme temps grand homme la

18:49

mobilité d'armes d'un enfant il se

18:51

console à et trouve encore des forces

18:53

pour consoler monsieur du chèque

18:56

ici se place un épisode capitale le

19:00

séjour de voltaire à la cour de prusse

19:03

séjour très important parce qu'il met en

19:06

lumière une illusion qui était

19:08

d'ailleurs commune à voltaire et diderot

19:11

la croyance aux despotes bienveillant

19:15

voltaire et met à croire que frédéric

19:18

deux seraient un tyran éclairé comme

19:21

diderot voulait que catherine de russie

19:23

fut une impératrice philosophe l'idée de

19:27

république ne devait vraiment entrer

19:30

dans les esprits qu'avec la révolution

19:33

américaine qui prouva pour la première

19:36

fois que le gouvernement d'un peuple par

19:40

un peuple pour un peuple est une chose

19:42

possible

19:44

voltaire aller dans sa vieillesse comme

19:46

nous allons devoir être un champion

19:50

farouche de la liberté de pensée et plus

19:53

généralement de toutes les libertés

19:56

mais cet adversaire de la monarchie

19:59

reste et monarchistes il voulait les

20:03

réformes mais il croyait que un roi

20:06

philosophe pourrait les appliquer mieux

20:08

que toute autre forme de gouvernement

20:10

comme on pouvait s'y attendre fadec 2 ne

20:13

justifia pas ses espérances

20:15

les débuts sont parfaits le roi va

20:18

recevoir le poète à la porte de son

20:19

carrosse

20:20

on joue à l'étranger dit voltaire à la

20:23

cour de prusse il reçu la croix du

20:26

mérite la clé de chambellan une pension

20:28

mais très vite tout se gâte

20:31

il y avait à berlin un savon français

20:34

maupertuis qui sur le champ combattit

20:38

voltaire au son compatriote est plus

20:40

célèbre que lui

20:41

voltaire n'était pas homme à se laisser

20:44

attaquer sans riposte

20:46

il composa contre maupertuis un pamphlet

20:51

extrêmement cruelle intitulé la diatribe

20:56

du docteur 1 cuill à frédéric qui

21:01

protège et maupertuis fille saisir et

21:03

brûler le livre décidé de reprendre les

21:06

moeurs des rois philosophe rang semble

21:08

et diablement à celle des rois tyran

21:11

voltaire reconduits à la frontière par

21:14

des gendarmes envoyés au roi sa clé de

21:17

chambellan et sa croix du mérite avec

21:20

sévère je les ai reçus avec tendresse

21:22

je voulais rendre avec douleur comme un

21:25

amant jaloux dans sa mauvaise humeur

21:27

rend le portrait de sa maîtresse

21:32

et oui une fois de plus

21:34

maintenant que le dire à coke

21:37

aucune police royale ne lui permettra de

21:39

dire tout ce qu'il pense et le publier

21:41

tout ce qu'il veut avec ses deux nièces

21:44

madame denis et madame de fontaine il

21:47

prend le chemin de la suisse

21:49

il arrive à genève en décembre 10 754

21:52

ils achètent à genève une charmante

21:54

propriété

21:55

on appelait sur saint jean pour ne pas

21:58

se mettre sous le patronage dassin il la

22:00

rebaptise les délices souvent dans les

22:03

délits sont courtes durées des voltaire

22:05

construit chez lui à théâtrale fait

22:07

jouer des tragédies on prêche contre lui

22:10

dans les temples genevois il écrit pour

22:13

l'encyclopédie ses amis diderot et

22:15

d'alembert un article sur genève ots

22:18

alors qu'une tempête de clameurs

22:20

laventure lui a montré que genève n'est

22:23

après tout pas plus philosophe que tu as

22:24

ils achètent donc le château de fermer

22:27

et se trouve établi dans une position

22:30

stratégique inexpugnable j'appuie ma

22:32

gauche au jura ma droite aux alpes

22:35

un beau château sur les limites de la

22:37

france l'ermitage des délices sur le

22:40

territoire de genève une bonne maison à

22:42

lausanne remporte ainsi d'une tanière à

22:45

l'autre je me sauve des rois et désarmé

22:49

le voltaire de ferney et le voltaire de

22:53

la légende le spirituel vieillard qu'à

22:57

fixer le sculpteur maigre souriant plié

23:02

mais plier comme un ressort prêt à

23:05

bondir

23:06

c'est le vrai voltaire parce que c'est

23:09

enfin le voltaire libre jusqu alors qu

23:13

at il été un brillant écrivain sans

23:16

doute mais et non pas une puissance

23:18

spirituelle

23:20

désormais la lutte pour la liberté de

23:23

l'esprit dans la france et dans le monde

23:25

entier

23:26

c'est lui qui la mènera de sa retraite

23:28

pendant 20 ans de ce château en

23:32

apparence isolé s'abat sur l'europe un

23:35

torrent de brochures de pamphlets

23:38

imprimés sous mille non saisie désavoué

23:41

lui admiré par toutes les têtes

23:43

pensantes du temps pendant 20 ans à

23:47

ferney voltaire se dit mourant or jamais

23:49

homme

23:50

jeunes ne fait plus actifs que ceux

23:51

moribond la retraite de ferney et

23:54

efforts peuples et les deux nièces un

23:56

secrétaire un jésuite le père adam au

23:59

fond il avait gardé quelques tendresse

24:01

pour les pères qui l'avait si joliment

24:02

élevé le père adam faisait chaque jour

24:05

la partie d'échecs de voltaire et lui

24:08

disait sa messe car ils avaient

24:10

construit une chapelle avec cette

24:12

inscription des eaux

24:13

eric site voltaire du grand nom disait

24:17

les visiteurs mais à la faveur de ce

24:20

conformisme dans sa conduite il se

24:22

permettait de grands de hardiesse dans

24:24

son dictionnaire philosophique

24:26

voyons si tu c'est au catéchisme

24:28

pourquoi prix du dieu sait qu'il est

24:31

juste d'adorer l'être suprême de qui

24:33

nous tenons tous pas mal pour barbare et

24:37

que lui manque tu

24:39

je le remercie des biens dont je jouis

24:40

et même des mots dans lesquels il mais

24:42

prouve mais je me garde bien de lui rien

24:44

demandé cai c'est mieux que nous ce

24:47

qu'il nous faut je crains vrai

24:48

d'ailleurs de demander du beau temps

24:50

mon voisin de montbray de la pluie âge

24:53

ne doutait bien qu'ils finiraient par

24:56

dire quelques sottise

24:58

reprenons les choses de plus aux

25:01

barbares qui t'a dit il y à dieu la

25:05

nature entière

25:05

ce n'est pas suffisant quelle idée à

25:08

plus de lui l'idée de mon créateur de

25:11

mon maître qui me récompensera si je

25:13

fais le bien et qui me punir à si je

25:14

fais mal dans ce débat là ce que je te

25:16

demande quelle est sa nature d'être

25:19

puissant et 12 mai est-il corporelle ou

25:23

spirituelle comment voulez vous que je

25:28

sache coup tu ne sais pas ce que c'est

25:32

qu'un esprit par le moindre mot à quoi

25:35

cela servirait-il un frêche du juste

25:38

serais-je meilhan marie meier paix en

25:41

meilleurs maîtres meilleurs citoyens

25:43

il faut absolument apprendre ce que

25:45

c'est qu'un esprit

25:47

écoute c'est c

25:53

je te dirai ça une autre fois j'ai peur

25:56

que vous me disiez moi ce qu'il est que

25:57

ce qu'il n'est pas permettez moi de vous

26:00

faire un bon tour une question pourquoi

26:03

payer vous dieu avec une grande barbe

26:06

dans vos temples aux c'est une question

26:09

très difficile et qui demande d

26:12

instruction harry venait recevoir vos

26:15

instructions

26:16

il faut que je vous conte ce qui m'est

26:19

arrivé un jour au bout du jardin

26:22

j'entends 10 une taupe qui résonnait

26:25

avec un don sur un cabinet que j'avais

26:28

fait bâtir voilà une belle fabrique

26:33

disait la taupe

26:35

il faut que ce soit une doute bien

26:37

puissante qui fait cet ouvrage vous vous

26:41

moquez lille un don c'est un ton tout

26:47

plein de génie qui est l'architecte qui

26:51

a faim ce bâtiment depuis ce temps là

26:54

j'ai résolu de ne jamais discuter on

26:59

comprend que la troisième république en

27:01

france est un art et voltaire commun de

27:03

ces sages à ferney voltaire travail est

27:06

de 5 heures du matin à 10 heures du soir

27:08

travaux littéraires surtout bien sûr

27:10

travaux d'un journaliste génial mais

27:14

aussi le bar tisser il plantait il

27:16

faisait l'agriculture ils construisaient

27:18

des logements pour les cultivateurs

27:20

il crée des industries une petite usine

27:22

de bahts soit entre autres sous la muse

27:24

et les seules zones de faire n'est qu'il

27:26

ne pouvait supporter les bleus il

27:28

marchait trop lentement

27:29

il attire et séduit des horlogers

27:31

excellent et vendait ses membres dans

27:33

toute l'europe

27:34

j'ai mis l'abondance où était la misère

27:37

pouvait-il dire c'était vrai le soir on

27:41

jouer la comédie

27:42

ou bien l'on conter des histoires de

27:44

voleurs mesdames commencé voltaire il

27:47

était une fois fermier général la fois

27:49

j'ai oublié le reste

27:51

patry le cas elle vaut le mieux que

27:56

votre patrie soit en l'état monarchique

27:57

ou un état république

28:00

il y a quatre mille ans que l'on agite

28:03

cette question demande est la solution

28:06

aux riches ils à nous tous mieux

28:08

l'aristocratie interrogé le peuple il

28:12

veut la démocratie il n'ya que les rois

28:16

qui préfèrent la royauté

28:17

comment est il donc possible que presque

28:20

toute la terre soit gouvernée par des

28:22

monarques

28:26

demandez le aux rats qui proposèrent de

28:30

pendre une sonnette au cou du chien

28:33

mais en vérité la véritable raison et

28:36

comme on l'a dit que les hommes sont

28:37

très rarement digne de se gouverner eux

28:39

mêmes

28:40

il est triste que souvent pour être bons

28:43

patriotes ont soit l'ennemi du reste des

28:45

hommes être bon patriote c'est souhaité

28:48

que savent ils s'enrichissent par le

28:50

commerce et soit puissante par les armes

28:54

il est clair qu'aucun pays ne peut

28:57

gagner sans qu'un autre pernes et qu'il

29:01

ne peut vaincre sans faire des

29:03

malheureux tel et dont la condition

29:08

humaine que souhaitait la grandeur de

29:12

son pays ni c'est souhaiter du mal à ses

29:14

voisins celui qui voudrait que son pays

29:18

ne fut ni plus grand ni plus petit nid

29:21

plus riches serait le vrai citoyen de

29:26

l'univers le chef-d'oeuvre de ferney

29:31

c'est pas le dictionnaire philosophique

29:33

c'est un petit roman candide qui a fait

29:37

le tour de la terre et qui méritait de

29:40

le faire candide a pour objet de

29:44

ridiculiser l'optimisme béat des

29:48

philosophes comme les bénisse avait dit

29:52

tout est pour le mieux dans le meilleur

29:54

des mondes possibles

29:55

rien n'y était plus voltaire ils avaient

29:59

observé les hommes et non vraiment ce

30:03

monde des bûchers des guerres d épidémie

30:07

ni des ports le meilleur des mondes

30:09

possibles

30:10

en 1755

30:12

lieu le temblement de terre de lisbonne

30:16

catastrophe terrible qui détruisit tout

30:19

une capitale où vingt mille personnes

30:21

trouvèrent la mort

30:23

voltaire en fut bouleversée comme nous

30:26

avons pu l'être nous mêmes par la

30:29

catastrophe d'hiroshima ou par celle des

30:32

gays tirs candide assistait au

30:36

tremblement de terre de lisbonne

30:37

et puis il voyagé dans toute la terre

30:41

comme l'avait si voltaire lui-même il se

30:43

trouvait partout comme voltaire la

30:45

cruauté le fanatisme la sottise et il en

30:51

arriver à conclure que le dernier mot de

30:54

toute chose c'était cultivons notre

30:57

jardin

30:58

cultivons notre jardin c'est à dire le

31:01

monde est cruel

31:03

les rois se battent les églises se

31:07

déchire la terre tremble le ciel

31:10

foudroie faisons de notre mieux

31:14

notre action quotidienne fabriquons des

31:18

montres et des bancs c'est la

31:20

philosophie de l'ingénieur c'est une

31:24

philosophie anti romantique qui fait que

31:28

candide tout en étant un roman

31:31

pessimiste est en réalité le plus

31:33

tonique des livres je sais du candide

31:36

qu'il faut cultiver notre jardin

31:37

vous avez raison dit panglose car quand

31:40

l'homme fut mis dans le jardin d'éden

31:42

il y fut mi-août opéra ray touré ou non

31:44

pour qu'ils travaillent à ce qui prouve

31:45

que l'homme n'est pas née pour le repos

31:47

travaillons sans réseau nelly martin

31:50

c'est le seul moyen de rendre la vie

31:51

supportable

31:52

toute la petite société entra dans ce

31:55

louable dessin chacun se mit à exercer

31:57

ses talents

31:58

la petite terre rapporte à beaucoup

32:01

cunégonde était à la vérité bien laide

32:03

mais elle devint une excellente

32:04

pâtissière parler de retard la vieille

32:07

du soin du linge

32:08

il n'y eut pas jusqu'à frères giroflées

32:10

qui lui rendit service il fut un très

32:12

bon menuisier et même de 21 et hommes et

32:14

femmes nous disait quelques fois candide

32:16

tous les événements sont enchaînés dans

32:18

le meilleur des mondes possibles car

32:20

enfin si vous n'aviez pas été chassés

32:22

d'un beau château à grand coup de pied

32:23

dans le derrière pour l'amour de ma

32:25

prose et de cunégonde si vous n'aviez

32:26

pas été mis à l'inquisition

32:28

si vous n'aviez pas couru l'amérique à

32:30

pied si vous n'aviez pas donner un bon

32:31

coup d'épée au baron si vous n'aviez pas

32:33

perdu tous vos moutons du bon pays d'el

32:35

dorado

32:36

vous ne mangerez pas ici décédera

32:38

confier des pistes cela est bien il

32:42

répondu quand un vide

32:45

mais il faut que steve et notre genre

32:47

[Musique]

32:49

cependant voltaire a aussi une autre

32:52

morale plus haute qui fait de lui au

32:55

sens moderne un écrivain engagé cette

32:59

morale lui commande de se compromettre

33:01

pour défendre les victimes du fanatisme

33:04

et de la tolérance est malheureusement

33:07

en ce siècle des lumières en cet âge de

33:10

raison des folie criminelle déshonore la

33:14

justice en 1761 un négociant protestante

33:18

toulouse jean calas est accusé sans

33:20

preuve d'avoir assassiné son fils il

33:28

subit les tortures de la question fut

33:31

rouet et brûlé en disant je meurs

33:34

innocent voltaire fit son enquête

33:36

personnelle acquis la certitude de

33:39

l'erreur judiciaire et pendant quatre

33:41

ans se consacra à la réhabilitation de

33:45

callas il finit par obtenir la révision

33:48

du procès kallas

33:49

malgré les dévots ceux ci soutenait que

33:52

mieux valait laisser croire à la

33:55

culpabilité de la calviniste innocent

33:57

que de mettre en doute

33:59

l'impossibilité des juges enfin le

34:02

parlement de paris qu'à ça

34:05

la reille de toulouse une foule immense

34:07

applaudi cette victoire de la vérité

34:10

l' affaire calas et d'autres semblables

34:12

celle de sirven celle du chevalier de la

34:16

barre firent plus pour la gloire

34:18

populaire de voltaire que ses meilleurs

34:20

ouvrages

34:20

d'ailleurs il ne faut pas oublier que

34:23

sur le même but chez que le jeune

34:25

chevalier de la barre on brûla le

34:27

dictionnaire philosophique de voltaire

34:29

sa campagne contre le fanatisme

34:32

les tennis en danger ni sans courage

34:34

mais il y gagne l'affection des foules

34:38

c'est une force pour un écrivain que de

34:42

vivre vieux voltaire à 80 ans est devenu

34:46

le patriarche de l'europe

34:49

il n'est plus considéré comme un homme

34:52

mais comme un symbole

34:53

lorsque les philosophes à paris ouvre

34:57

une souscription pour lui élever une

34:59

statue 4 souverain

35:02

souscrivent l'empereur de russie le roi

35:06

de prusse le roi de pologne et le roi de

35:09

danemark voltaire 10g brelan de rois

35:12

quatrième il pose toute la journée pour

35:17

le sculpteur pigalle puis ils

35:19

travaillent toute la nuit

35:21

le lendemain il est épuisé mais comment

35:24

cesser de lutter de construire d'agir

35:28

la vie est un enfant qu'il faut verser

35:30

jusqu'à ce qu'ils s'endorment

35:32

il y à 80 ans qui n'a plus qu'un instant

35:35

à vivre cet instant est terminé il est

35:37

mourant peut être même est il mort il a

35:40

oublié de se faire enterrer le dernier

35:44

acte de cette grande vie je suis d'un

35:47

voyage triomphal à pain pourquoi ce

35:50

voyage à 83 ans parce que ses amis de

35:54

l'encyclopédie souhaitait le voyage

35:56

parce que la comédie française devait

35:59

jouer une pièce de lui irène

36:01

il lui apparaît une réception à laquelle

36:04

on ne peut comparer que celle de victor

36:06

hugo

36:06

revenant d'exil paris ne parlait plus

36:09

que de lui il logeait chez madame de

36:11

ville est sur le quai qui aujourd'hui le

36:13

quai voltaire les députations se

36:15

succéder l'académie encore aux vins le

36:18

saluer benjamin franklin amena son petit

36:21

fils pour lequel il demande à la

36:23

bénédiction de voltaire le vieillard en

36:26

robe de chambre et bonnet de nuit

36:27

étendit sa main et dit dieu liberté

36:30

tolérance par cette rencontre du déisme

36:34

et de la démocratie

36:35

la révolution française s'annonce par

36:39

l'auteur dirait une traverse à la ville

36:40

pour se rendre à la comédie française

36:41

paris de 20 à son entrée que le public

36:44

se leva en criant vive voltaire loire au

36:48

défenseur de callas sur la scène était

36:50

une statue du poète que tous les

36:52

comédiens couronnèrent delory enfin la

36:55

foule le ramena chez lui les femmes le

36:57

portent en fresques dans leurs bras je

36:59

voulais donc mesdames disait-il me faire

37:01

mourir de bonheur il mourut en effet

37:03

quelques semaines plus tard mais les

37:06

existences qui ont fait un si grand

37:08

bruit sur terre ne s'endorment pas tout

37:11

de suite dans le silence du tombe

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sept ans après sa mort une révolution ou

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voltaire avait préparé sans le savoir le

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traita en prophète la bastille où il

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avait été enfermé fut détruite en 1791

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ses cendres furent portés au panthéon

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elles furent plus tard profanée en 1814

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autant de la première restauration

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il semble que l'alternance adoration

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profanation soit un élément permanent de

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la gloire de voltaire

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[Musique]

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pourquoi parmi tant de grands auteurs du

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xviiie siècle

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pourquoi malgré jean jacques rousseau

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malgré diderot voltaire reste-t-il

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le plus illustre peut-être parce que de

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ce siècle

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léger et raisonnable scientifique et

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mondain européen et surtout français

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conservateur et révolutionnaire voltaire

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qui a été à lui seul un peu tout cela

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donne l'image la plus complète

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peut-être parce que dans candide il

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annonce l'homme moderne et la sagesse de

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l'ingénieur et peut-être enfin parce que

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les voltairiens ses disciples

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considèrent que leur maître a conquis

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pour eux la liberté de pensée a ajouté

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qu'il a été parfaitement français au

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sens que les étrangers donne à ce mot

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le reste de la planète a toujours aimé

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les écrivains français qui savent

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exprimer clairement des idées

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universelles

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ce mélange n'est pas toute la france

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mais il en est une partie et il y a

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toujours un peu de lui dans les

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meilleures défenses enfin voltaire a été

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merveilleusement vivant et les hommes

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qui craignent l'ennui plus encore que

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l'inquiétude sont reconnaissants à ceux

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qui les font vivre sur un rythme alerte

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efforts dans le déluge de poèmes de

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brochures de rendement qui de postdam de

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cire et de ferney s'est abattue sur la

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france et sur le monde

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il y avait du trivial et de l'excellent

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mais tout cela était allègre vif et aux

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petits violons de monsieur de voltaire

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l'esprit des français c'est cannes il

39:50

oui

39:55

[Musique]

39:56

[Applaudissements]

40:19

m

40:22

et

40:38

et

40:39

[Musique]

40:50

2

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